Auteur : Kevin Brisebois
Tout d'abord, commençons avec le sous-dimensionnement. Pratique hyper populaire depuis les années 90. D'où vient cette "mode"? C'est simple! Le marché des pneus d'hiver étant ce qu'il est, soit très petit, les pneus d'hiver étaient un de leur dernier soucis car, comme nous le savons, un véhicule vient toujours équipé de pneus quatre saison ou d'été. On sait aussi que les pneus d'origine ont énormément grossis durant ces dernières années. Nous avons qu'à penser aux Toyota Camry 2004 en 16 pouces et aux nouveaux 2012 avec des 18 pouces ou aux Mitsubishi Lancer Ralliart 2004 en 16 pouces et aux 2012 en 18 pouces aussi. Les grandeurs n'étant pas toujours disponibles en pneus d'hiver, il fallait donc trouver une solution et le sous-dimensionnement était la solution. Tout le monde a déjà changé des 205/55R16 à des 195/65R15. Évidemment, nous arrivons à 0% de différence sur le diamètre hors-tout. Cette transition n'affectera en aucun cas votre indicateur de vitesse (speedomètre). Par contre, avons-nous déjà pensé à l'empreinte au sol (contact patch)?
Les véhicules sont maintenant équipés de plusieurs technologies qui n'existaient pas en 1995!! Les freins ABS, ESP et "traction control" sont maintenant de série chez 95% des fabricants automobiles. Ces systèmes sont calibrés avec l'empreinte au sol et non le diamètre hors-tout. Ce qui signifie qu'en enlevant une partie de la surface de contact des pneus, le véhicule a un manque à combler. Les systèmes d'aide à la conduite travailleront inutilement et vous perdrez une certaine performance lors de vos promenades.
La plus récente des technologies, je la gardais pour la fin. Les systèmes EPS sont de plus en plus populaires. Une direction électrique demande un ajustement hyper précis. Donc, lorsque vous changez n’importe quelle pièce qui touche à la direction, le véhicule se cherche. Je parle d'expérience, lors de ma dernière tournée dans plus de 20 concessionnaires Toyota dans la Belle Province, j'ai constaté qu'il y avait beaucoup de plaintes concernant la stabilité des véhicules en hiver. Après plusieurs consultations, j'ai remarqué que les problèmes étaient principalement sur des Corolla et des Venza, tous deux équipés d'un système EPS. Les plaintes de stabilités ont été résolues simplement en réinstallent les jantes d'origines avec des pneus d'hiver afin de remplacer des roues d'acier d'un ou de deux pouces inférieur à ceux d'origines!!! Morale de l’histoire: soyez conscient du type de véhicule lorsque vous pratiquez le sous-dimensionnement. Saviez-vous que la limite de différence pour le diamètre hors-tout n'est pas de +3% / -3% mais bien de +2% / - 3%.