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Si les sacs Hermès ou les costumes Prada avaient un équivalent auto, ce serait sans doute la petite familiale MINI Clubman. En magasin l'an prochain!
Pourquoi "Clubman"? La première familiale Mini, lancé en septembre 1960, s'appelait Austin Seven 850 Countryman ou Morris Mini Traveller Estate. Ce n'est qu'en 1970 que la nomenclature s'est unifiée et simplifiée sous le nom de Mini Clubman.
Sur la Clubman, le volume utile est relégué au second plan (coffre de 260 litres et 930 litres avec la banquette rabattue). Certes, la familiale est plus spacieuse que la Mini «normale». Avec ses 395 cm de long, ses 168 cm de large et ses 143 cm de haut, elle avoue 24 cm de plus en longueur et l'empattement s'est étiré de 8 cm. Ce sont surtout les genoux des passagers à l'arrière qui profitent de ces 8 cm supplémentaires. La banquette a d'ailleurs été redessinée pour accueillir trois personnes.
À l'arrière, le hayon de la MINI fait place à deux portières verticales dont les charnières sont apparentes, comme sur la version originale. Chaque portière est dotée d'un essuie-glace et sa structure est peinte de la même couleur contrastante que le toit. La Clubman est aussi dotée de la " Clubdoor ", une troisième portière à ouverture antagoniste placée du côté passager.
Lors de son lancement commercial au printemps 2008, la version Clubman était disponible en trois motorisations: gavée par un turbo sur la Cooper S de 175 ch (consommation moyenne de 6,3 l/100 km, 0 à 100 km/h en 7,6 s, vitesse maximale 224 km/h), sans turbo dans la Cooper de 120 ch (5,5 l/100 km, 9,8 s et 201 km/h) ou en diesel avec la Cooper D forte de 110 ch (4,1 l/100 km, 10,4 s et 193 km/h). Le diesel est pour le moment réservé à l'Europe.