Un 28e décès relié aux coussins gonflables Takata

Il y a longtemps qu’on n’a pas entendu parler des coussins gonflables Takata, mais le décès du conducteur d’une camionnette Ford Ranger 2006, survenu lors d’un accident mineur en Floride le mois dernier, vient de ramener les unités de cette marque dans l’actualité.

Rappelons que les coussins Takata étaient équipés d’un gonfleur défectueux qui pouvait exploser, projetant du coup des éclats capables de blesser sérieusement, voire tuer la personne devant être protégée. Le décès du jeune homme de 23 ans en Floride est le 28e à travers le monde, le 19e survenu aux États-Unis.

La NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) a déclaré jeudi qu’elle travaillait à confirmer les détails de l’accident avant de décider si d’autres mesures étaient nécessaires.

Quelque 67 millions de véhicules ont déjà été rappelés et réparés à travers le monde, mais malheureusement, des millions de modèles équipés de ces coussins problématiques sont toujours en circulation. Et plus le coussin est vieux, plus il est à risque.

Le problème, c’est qu’à l’époque, Takata a utilisé du nitrate d’ammonium pour créer la petite explosion qui fait gonfler les coussins en cas d’accident. Le hic, c’est que le produit chimique peut devenir plus volatile au fil du temps lorsqu’il est exposé à l’humidité de l’air et à des températures élevées répétées. L’explosion peut faire éclater une cartouche métallique et projeter des éclats dans l’habitacle.

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