Lincoln Navigator 2018 : vive l’aluminium!

Maintenant que le Ford Expedition et sa nouvelle carrosserie en aluminium sont arrivés sur le marché, il est temps de se tourner vers son pendant de luxe, le Lincoln Navigator. Lui aussi enveloppé d’aluminium, il mise sur un V6 EcoBoost de 3,5 litres jumelé à une boîte automatique à 10 rapports et à une traction intégrale (de série au Canada; une propulsion est offerte aux États-Unis). Ce grand VUS est disponible en 2 versions, Select à 87 500 $ et Ultra à 90 500 $, et chacune propose l’option d’un empattement allongé, ce qui augmente la facture à 90 500 $ et 93 500 $, respectivement. Malheureusement, les Canadiens n’ont pas droit à la version de prestige Black Label, du moins pas pour l’instant. 

Quand j’ai essayé l’Expedition à l’automne, je l’ai trouvé tellement bon que je me suis demandé comment le Navigator pourrait justifier son prix plus élevé (différence de 3 501 $ par rapport à l’Expedition MAX haut de gamme). J’ai donc été invité à le conduire sur la magnifique autoroute menant de Vancouver à Whistler pour le découvrir.

Plus léger et plus raffiné
Tel que mentionné, le Lincoln Navigator 2018 s’est doté d’une nouvelle carrosserie en aluminium. On peut sentir son poids allégé dès qu’on ouvre la portière (de type conventionnel et non pas comme les portières en aile de mouette du prototype Navigator de 2016!). Elle est si légère que je l’ai souvent refermée avec beaucoup trop de force. Idem pour le capot : même si seulement 0,0006 % des propriétaires de Navigator vont le soulever plus de 2 fois par année, le changement est appréciable.

Bien qu’il demeure un peu plus lourd que l’Expedition, ses décollages se font quand même avec de l’aplomb, pour ne pas dire de la férocité, quand on active le mode « Excitant ». Oui, oui, il y a bien un mode de conduite qui porte ce nom! La sélection se fait à l’aide d’une molette sur la console et l’instrumentation change en conséquence. En mode Normal, par exemple, il n’y a que l’indicateur de vitesse qui apparaît (et seulement le chiffre de la vitesse en temps réel est illuminé; les autres restent cachés). Ensuite, en mode Normal Auto 4x4, un compte-tours s’ajoute pour mieux suivre le comportement du moteur. Le fait que chaque commande s’accompagne d’un graphique différent en haute résolution est la cerise sur le gâteau. 

Si je m’attarde à l’instrumentation, c’est parce qu’elle se veut à mon avis un microcosme du Lincoln Navigator 2018, qui s’efforce de relever la barre dans le marché des VUS de luxe. L’affichage tête haute est plus large que tous ceux que j’ai vus précédemment; en prime, on peut l’ajuster et modifier les données projetées avec les boutons sur le volant, ce qui est bien. 

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