Consumer Reports, c’est le Protégez-vous des Américains. C’est donc dire que lorsque la publication affirme qu’un véhicule est recommandé ou non, la population écoute. Sur son site web, CR précise qu’il est facile de sentir tout le luxe, l’espace et les caractéristiques d’un véhicule en se présentant dans une salle de montre. Il est aussi facile de faire un essai et de voir si les performances nous intéressent. Par contre, c’est très difficile de savoir si la voiture de nos rêves sera fiable.

On vous en avait parlé en avril, mais elle sera chez nous au mois de décembre. Les prix ont été dévoilés: on parle de 19 995$ pour le modèle berline Convenience à transmission manuelle jusqu’à 30 995$ pour le hatchback Sport-tech avec groupe Technologie et transmission CVT. Survolons donc ce nouveau modèle Sport-tech haut de gamme exclusif au marché canadien.

Ces mots chantés par Bob Dylan en 1964 sont encore vrai aujourd’hui. Et je m’en rends compte chaque jour dans le quotidien du monde automobile, non seulement dans la conception des véhicules, mais aussi dans mon monde de chroniqueur automobile. Je m’explique.

Comme vous l’avez surement remarqué en allant faire le plein d’essence, le prix des hydrocarbures est reparti à la hausse. Les prix sous le dollar que nous avons connus il y a quelques mois sont disparus et on frôle maintenant le 1,20$ le litre. C’était prévisible et il ne serait pas impossible que l’été prochain, nous flirtions de nouveau avec les 1,50$. C’est bon pour l’économie canadienne, mais beaucoup moins pour notre portefeuille.

Dans le monde automobile d’aujourd’hui, chacun recherche le profit. Autrefois, les manufacturiers avaient des clientèles bien précises et celles-ci étaient généralement fidèles. Ce n’est plus vrai aujourd’hui et si les compagnies recherchent le profit, les acheteurs en veulent pour leur argent. Ils cherchent donc des produits de plus en plus adaptés à leurs besoins.

2017 est l’année de la cinquième génération du Honda CR-V. Il sera lancé cet hiver et présentera un nouveau style, un nouveau moteur et plusieurs avancés technologiques. En fait, même si le CR-V actuel faisait bien le travail, il était temps de le dépoussiérer, car la concurrence ne chôme pas. Ford Escape, Nissan Rogue, Mazda CX-5 et les autres ne veulent que faire une bouchée du CR-V. Il doit donc se défendre. Ce qui ne change pas est qu’il sera toujours assemblé en Ontario, au Canada.

Quand on veut prendre un rendez-vous chez son concessionnaire afin de faire effectuer l’entretien périodique, on prend généralement le téléphone et on appelle au service après-vente de son concessionnaire. Chez Subaru, ça risque de changer puisque le manufacturier japonais a fait appel à Xtime pour la gestion des rendez-vous.

C’est encore un peu méconnu, mais saviez-vous qu’il y a un championnat de voitures de course électriques? On l’appelle la Formule E. Le championnat est organisé par la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), la même organisation qui s’occupe de la Formule Un. Les premières courses ont eu lieu en 2014 et il n’est pas impossible que Montréal obtienne une épreuve en 2017 dans le cadre du 375e anniversaire de la ville.

Dans une autre vie, je suis conducteur de locomotive. Pas sur les grands axes ferroviaires canadiens, mais sur les rails d’une compagnie privée. Sur ce réseau ferroviaire, il y a quatre passages à niveau. Cette semaine, moi et mon partenaire nous déplacions sur ces voies ferrées lorsqu’un poids lourd croisa la voie ferrée. Il fit son arrêt obligatoire, puis redémarra alors que nous n’étions qu’à une dizaine de pieds du passage. Heureusement, il nous a vus au dernier moment et a arrêté avant que nous le percutions. Nous avons tous été quittes pour une bonne frousse, mais ça aurait pu être bien pire.

La marque Scion s’est éteinte il y a quelques semaines. Deux de ses modèles ont obtenu la chance de grossir les rangs de la gamme Toyota. La Scion iM s’est transformée en Toyota Corolla iM. Facile quand on sait qu’elle était déjà extrapolée de la même plateforme que la Corolla conventionnelle. Puis, la Scion FR-S. Assez simple pour elle aussi puisque sur certains marchés, elle se nomme Toyota 86, GT86 ou FT86. Ici, ce sera Toyota 86.

Le Raptor ne fait jamais les choses à moitié. Cette version spéciale du Ford F-150 est conçue pour se tenir loin des sentiers battus. Après être disparu en 2015, il se prépare à faire un retour pour l’année-modèle 2017. Et il ne fera pas dans la dentelle!